Introduction
« Le palais était construit, le temple élevé à la folie dépensière de la mode. Il dominait, il couvrait un quartier de son ombre » (Emile Zola, Au Bonheur des Dames , 1883). Emile Zola entraîne ici le lecteur dans le monde des grands magasins, l’une des innovations du Second Empire. Entre constat et dénonciation, l’auteur met en évidence le rôle central joué par les grands magasins dans la vie parisienne au XIX ème siècle. A partir de ces innovations, Paris voit naître le quartier Haussmannien. Ces travaux ont conduit à une grande transformation de la capitale, véritable cœur marchand national. Le carré Haussmann-Saint Lazare-Opéra constitue l’un des premiers centres commerciaux urbains, il accueille les principaux grands magasins tels que les Galeries Lafayette. En 1893, deux cousins alsaciens dénommés Théophile Bader et Alphonse Kahn, décident d’établir un magasin de nouveautés. Leur projet s'effectue dans une petite mercerie de 70m 2 , à l’angle de la rue La ...
